Come ha fatto un cacatua a raggiungere la sicilia del 13° secolo?
Le immagini di un Cacatua nel libro di falconeria di Federico II di Sicilia rivelano come le rotte commerciali intorno al nord dell'Australia stavano fiorendo fin dai tempi medievali.
Di Dr Heather Dalton, Università di Melbourne
Tra i documenti scritti a mano, i libri e gli antichi manufatti della Biblioteca Vaticana c'è un manoscritto del 13 ° secolo sulla falconeria scritto in latino da o per il Sacro Romano Impero - Re Federico II di Sicilia.
Il De Arte Venandi cum Avibus ( L'arte della caccia con gli uccelli ) di Frederick risale al periodo compreso tra il 1241 e il 1248. Nei suoi margini vi sono novecento disegni di falchi, falconieri e altri animali tenuti dall'imperatore nei suoi palazzi.
L'imperatore del Sacro Romano Impero, il libro di falconeria Federico II di Sicilia, De Arte Venandi cum Avibus presenta 900 immagini di uccelli ai suoi margini. Immagine: De Arte Venandi cum Avibus / Alamy
Quattro di queste immagini raffigurano un cacatua bianco, descritto nel testo come un pappagallo parlante crestato - un dono del 'Sultano di Babilonia'.
La scoperta di queste immagini, che sono pubblicate sulla rivista Parergon , mette in evidenza il fatto che durante il periodo medievale, i mercanti che solcavano le acque appena al nord dell'Australia facevano parte di una fiorente rete commerciale che raggiunse il Medio Oriente e oltre.
La Madonna della Vittoria di Andrea Mantegna, dipinta nel 1496, presenta un cacatua sopra la testa della Madonna (sopra la croce). In precedenza si pensava che fosse la prima raffigurazione di un cacatua in Europa. Immagine: Wikimedia
Nel 2014 ho pubblicato un articolo su un cacatua australiano in una pala d'altare dipinta in Italia nel 1496 da Andrea Mantegna. Come questo Cacatua dal cratere di zolfo o il Cacatua dalla cresta gialla (noto anche come un cacatua dalla cresta minore) sembra sia stato dipinto da un modello dal vivo, che avrebbe viaggiato a Mantova principalmente via terra, ho visto questo come prova della complessità e della portata delle reti commerciali del Sud-est asiatico prima del contatto diretto europeo.
Avevo pensato che il cacatua di Mantegna fosse la prima immagine europea di un Cacatua fino a quando sono stato contattato da Pekka Niemelä, un professore emerito di biodiversità e scienze ambientali all'Università di Turku in Finlandia, nel febbraio 2015. Lui e i suoi colleghi, Jukka Salo - uno zoologo e Simo Örmä - Intendente dell'Istituto finlandese di Roma, aveva lavorato per identificare le immagini del cacatua nel manoscritto di Federico.
Mi ha incuriosito sapere che queste immagini sono state create 250 anni prima che la pittura di Mantegna esistesse, e così abbiamo iniziato la nostra collaborazione per collocare quest'opera in un contesto storico e condividere la storia di come un cacatua australiano ha raggiunto l'Europa a metà del XIII secolo.
IDENTIFICAZIONE DEL CACATUA DI FREDERICK
Le quattro immagini del manoscritto vaticano sono state riprodotte raramente in stampa. Molti studiosi hanno fatto affidamento sulla traduzione inglese di Casey Albert Wood e Florence Marjorie Fyfe di De Arte Venandi cum Avibus, pubblicata nel 1943 (ce ne è una copia nella Biblioteca Baillieu dell'Università di Melbourne). Ma sebbene Wood e Fyfe includessero molte illustrazioni del manoscritto originale, non includevano quelle del cacatua.
Una delle quattro immagini del cacatua donato a Federico II dal "Sultano di Babilonia". Codice Ms. Pal. Lat 1071, folio 20v (© [2018] Biblioteca Apostolica Vaticana). Per un'immagine a colori ad alta risoluzione vedi l'articolo pubblicato su Parergon 35/1 (giugno 2018): 35-60.
Ciò significava che mentre molti studiosi, incluso me, erano a conoscenza del fatto che Sultan aveva dato un pappagallo bianco a Federico II, pochi erano a conoscenza dell'esistenza di immagini sopravvissute di questo uccello.
Mentre gli ornitologi hanno fatto varie identificazioni del cacatua, il suo significato non è mai stato esplorato in profondità fino a quando i miei colleghi finlandesi hanno studiato i disegni in situ nella Biblioteca Vaticana. Osservarono attentamente i dettagli, come la forma della cresta e la colorazione, e concluse che il cacatua sarebbe stato probabilmente un Tritone o una delle tre sottospecie di Cacatua dalla cresta gialla.
Ciò significa che il cacatua dotato di Federico II è stato prelevato dalla punta più settentrionale di quella che oggi è la terraferma australiana, la Nuova Guinea o le isole al largo della Nuova Guinea o dell'Indonesia. Basandosi sul fatto che i miei colleghi hanno trovato macchie di vernice rossa nelle iridi di tutte e quattro le immagini, hanno anche supposto che fosse probabilmente una femmina.
UN CACATUA COME REGALO PRESTIGIOSO
Nel tredicesimo secolo era comune per i monarchi scambiare gli animali come regali e il più grande, feroce o più raro l'animale, maggiore era il suo prestigio. Nel 1251, ad esempio, il re di Norvegia presentò un orso polare ad Enrico III d'Inghilterra (che teneva un serraglio di animali esotici nella Torre di Londra), a cui fu permesso di nuotare nel Tamigi e catturare il pesce.
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I gusti di Federico erano un po 'più raffinati, tuttavia, e preferiva libri rari o animali il cui comportamento potesse studiare. Ha avuto molti scambi diplomatici con il "Sultan of Babylon", il quarto sultano ayyubico d'Egitto (il curdo al-Malik Muhammad al-Kamil), che sapeva che l'imperatore amava la falconeria e amava particolarmente gli uccelli. Un esotico "pappagallo bianco" proveniente da quella che allora era considerata l'India più lontana era quindi il regalo perfetto.
Cacatua viaggia bene con le persone, essendo socievole e longevo. In cattività, possono avere una durata di vita di fino a ottanta anni e i Cacatua con lo Zolfo Maggiore Australiano sono noti per vivere fino a 120 anni. Il viaggio lungo le rotte commerciali avrebbe richiesto anni e le loro possibilità di sopravvivere sarebbero state molto più alte della maggior parte degli animali.
COME HA FATTO UN CACATUA A RAGGIUNGERE LA SICILIA NEL TREDICESIMO SECOLO?
Sebbene la nostra parte del mondo sia ancora considerata l'ultima ad essere stata scoperta, questa visione eurocentrica è sempre più sfidata. Man mano che più testi e immagini medievali europei, mediorientali e asiatici vengono tradotti, digitalizzati e resi disponibili a un pubblico più ampio, vengono scoperti record e immagini (come il cacatua di Frederick) che precedono una nuova era nella comprensione della nostra regione prima Insediamento europeo.
Le linee rosse indicano le principali rotte commerciali terrestri (strade di seta). Le linee blu indicano la rotta marittima più comunemente presa dopo la flotta di Vasco de Gama sbarcata a Calicut nel 1498. La rotta terrestre era considerata estesa all'arcipelago indonesiano, ma una nuova ricerca indica che si estendeva verso le acque del nord dell'Australia. Immagine: Wikipedia
Le acque nel nord dell'Australia erano trafficate rotte commerciali con i commercianti che comprano e vendono tessuti, pelli di animali e animali vivi. Questo non è sempre riconosciuto perché, mentre le storie scritte registrano la forte influenza dell'India, della Cina e del mondo arabo indubbiamente sul Sud-Est asiatico, tendono a minimizzare le conquiste marittime degli indigeni asiatici sud-orientali.
Tuttavia, all'inizio del XIII secolo, il crescente commercio cinese con la regione aveva portato alla nascita di nuovi porti commerciali a Champa, Sumatra e Giava, con merci che si muovevano in entrambe le direzioni tra il Sud-est asiatico e la Cina, la regione dell'Oceano Indiano e il Medio Oriente. A quel tempo, l'ascesa dell'Islam in Medio Oriente aveva fornito ai mercanti del Mediterraneo orientale e della Persia un mercato comune sicuro e sicuro attraverso il quale correvano numerose strade di seta.
Sebbene questo commercio diminuisse a partire dalla metà del tredicesimo secolo a causa di circostanze interne alla Cina e all'India, i documenti mostrano che all'inizio del XIII secolo i porti malesi stavano esportando merci da altre destinazioni del sud-est asiatico in Cina e oltre - compresi i pappagalli bianchi.
Il cacatua di Federico II offre una rara finestra su quel mondo, un mondo medievale che era sorprendentemente interconnesso.
Immagine banner: una delle quattro immagini del cacatua donato a Federico II dal "Sultano di Babilonia". Codice Ms. Pal. Lat 1071, foglio 18v (© [2018] Biblioteca Apostolica Vaticana). Per un'immagine a colori ad alta risoluzione vedi l'articolo pubblicato su Parergon 35/1 (giugno 2018): 35-60.
Fonte (tradotto con google)
https://pursuit.unimelb.edu.au/articles/ho...-century-sicily
