Scientists Find Evidence Of Water On The MoonPosted on: Wednesday, 9 July 2008, 15:25 CDT
Scientists have decided that evidence collected from the surface of the Moon almost 40 years ago shows that water existed there since its infancy.
Small green and orange pebble-like beads collected decades ago from the Moon’s surface were used to analyze the lunar sand samples that are thought to be some 3 billion years of age.
The researchers believe these samples could support evidence that water persists in the shadowed craters of the Moon’s surface and that it is native to the moon as opposed to being carried there by comets.
Alberto Saal, assistant professor of geological sciences at Brown University believes that the water was contained in magmas erupted from fire fountains onto the surface of the Moon more than 3 billion years ago. About 95 percent of the water vapor from the magma was lost to space during this eruptive “degassing”.
He said that if the Moon's volcanoes released 95 percent of their water, it was possible that traces of water vapor may have drifted toward the cold poles of the Moon, where they may remain as ice in permanently shadowed craters.
He noted that several lunar missions have found just such evidence.
A technique called secondary ion mass spectrometry or SIMS, can detect minute amounts of elements in samples.
Erik Hauri of the Carnegie Institution for Science in Washington developed the technique along with his research team to find evidence of water in the Earth’s molten mantle.
"Then one day I said, 'Look, why don't we go and try it on the Moon glass?'" Saal said.
It took them three years to convince NASA to fund a study of the samples brought back by astronauts during the Apollo missions in the 1970s.
After careful analysis of 40 of the tiny glass beads, which were broken apart, they discovered evidence that overturned decades of conventional wisdom that the moon is dry.
Saal, Hauri and colleagues did not find water directly, but they did measure hydrogen, and it resembled the measurements they have done to detect hydrogen, and eventually water, in samples from Earth's mantle.
They found that the hydrogen in the sample vaporized during volcanic activity would be similar to lava spurts seen on Earth today.
"We looked at many factors over a wide range of cooling rates that would affect all the volatiles simultaneously and came up with the right mix," said James Van Orman, a former Carnegie researcher now at Case Western Reserve University.
Hauri said the findings suggest the possibility that the moon's interior might have had as much water as the Earth's upper mantle.
“It suggests that water was present within the Earth before the giant collision that formed the Moon,” Saal said.
“That points to two possibilities: Water either was not completely vaporized in that collision or it was added a short time – less than 100 million years – afterward by volatiles introduced from the outside, such as with meteorites.”
NASA plans to send its Lunar Reconnaissance Orbiter later this year to search for evidence of water ice at the Moon’s south pole. If water is found, the researchers may have figured out the origin.
Saal and his research team’s study was published in the July edition of the journal Nature.
Fonte
http://www.redorbit.com/news/space/1470218...moon/index.htmlTRADUZIONEGli scienziati hanno deciso che le prove raccolte dalla superficie della Luna quasi 40 anni fa, mostra che l'acqua non esisteva sin dalla sua infanzia.
Piccolo verde e arancione di ghiaia-come sfere raccolti da decenni fa la superficie della Luna sono stati utilizzati per analizzare i campioni di sabbia lunare che si pensa essere circa 3 miliardi di anni di età.
I ricercatori credono questi campioni potrebbe sostenere la prova che l'acqua persiste in ombra crateri della Luna e della superficie che è nativo per la luna al contrario di corso vi da comete.
Alberto Saal, assistente professore di scienze geologiche presso la Brown University ritiene che l'acqua era contenuta in magmi eruttati da fontane di fuoco sulla superficie della Luna più di 3 miliardi di anni fa. Circa il 95 per cento del vapore acqueo dal magma è stato perso per lo spazio nel corso di questo eruttiva "degassamento".
Egli ha detto che, se la Luna per vulcani rilasciato il 95 per cento della loro acqua, è stato possibile che le tracce di vapore di acqua può avere drifted verso il freddo poli della Luna, dove possono rimanere come ghiaccio in modo permanente ombra crateri.
Egli ha osservato che diversi missioni lunari hanno trovato solo tali elementi di prova.
Una tecnica chiamata secondaria spettrometria di massa di ioni o Sims, in grado di rilevare piccole quantità di elementi in campioni.
Erik HAURI della Carnegie Institution di Washington in Scienze sviluppato la tecnica con il suo gruppo di ricerca per trovare elementi di prova d'acqua nel fuso terrestre manto.
"Poi un giorno mi ha detto: 'Guarda, perché non andiamo e provarlo sulla Luna di vetro?'" Ha detto Saal.
Ci sono voluti tre anni per convincere la NASA a finanziare uno studio dei campioni riportati dagli astronauti durante le missioni Apollo negli anni 1970.
Dopo un'attenta analisi delle 40 della piccola perle di vetro, che sono stati rotti a parte, hanno scoperto prove che ha annullato decenni di saggezza convenzionale che la luna è asciutto.
Saal, HAURI e colleghi non ha trovato l'acqua direttamente, ma hanno fatto misura di idrogeno, e che somigliava le misurazioni hanno fatto rilevare a idrogeno, e, infine, l'acqua, in campioni da mantello terrestre.
Essi hanno scoperto che l'idrogeno nel campione vaporizzato durante l'attività vulcanica sarebbe simile a lava spurts visto oggi sulla Terra.
"Abbiamo esaminato diversi fattori in un'ampia gamma di tassi di raffreddamento che interesserà tutti i volatili simultaneamente e si avvicinò con il giusto mix", ha detto James Van Orman, un ex ricercatore Carnegie trova al momento a causa Western Reserve University.
HAURI detto i risultati suggeriscono la possibilità che la luna interni potrebbero aver avuto l'acqua di cui la Terra del mantello superiore.
"E 'suggerisce che l'acqua è stato presente all'interno della Terra prima che il gigante di collisione che si è formata la Luna," ha detto Saal.
"Che punta a due possibilità: o acqua non è stata completamente vaporizzato in collisione o che esso è stato aggiunto un breve periodo di tempo - meno di 100 milioni di anni - dopo di volatili introdotti dall'esterno, come ad esempio con meteoriti".
La NASA prevede di inviare il suo Lunar Reconnaissance Orbiter entro la fine di quest'anno per la ricerca di elementi di prova di acqua ghiaccio a Luna per il Polo Sud. Se si trovano le acque, i ricercatori possono avere le figure origine.
Saal e il suo team di ricerca di studio è stato pubblicato nel luglio edizione della rivista Nature.
